Sodium hydroxide direct distillation: A method for estimating total nitrogen in soil

On mesure habituellement la concentration d’azote (N) total du sol par la méthode de Kjeldahl ou par celle de la combustion. Dans le cadre cette étude, on a mis au point et évalué une méthode fondée sur le dosage de l’azote ammoniacal (NH₄-N) utilisant la distillation directe à la vapeur d’un échantillon de sol dans une solution d’hydroxyde de sodium (NaOH-DD) pour estimer la concentration d’azote total du sol. On a évalué cette méthode à l’aide de deux ensembles d’échantillons : a) un ensemble de 44 échantillons représentant des utilisations des terres assez différentes du centre de l’Iran et b) un ensemble de 344 échantillons représentant des utilisations des terres arables assez différentes dans l’ensemble du Canada et dans le Maine (États-Unis). Selon cette expérience, pour des conditions optimales, il faut distiller 5,0 g de sol pendant 10 min avec 20 mL de NaOH 12,5 M. La concentration de NH₄-N libérée par la méthode NaOH-DD présentait une forte corrélation avec la concentration de N total dans les ensembles d’échantillons A et B (r = 0,79 et 0,94, respectivement). La méthode NaOH-DD est une technique d’analyse simple et rapide, qui est moins coûteuse et offre de meilleures marges de sécurité et d’hygiène que la méthode de Kjeldahl habituelle.