Agronomic practices for growing houndstongue (Cynoglossum officinale) as a crop for mass-producing a weed biocontrol agent

La cynoglosse officinale est une mauvaise herbe nuisible des parcours, pâturages et forêts clairsemées de la Colombie Britannique, au Canada. Récemment, un charançon radicicole ennemi de l’espèce a été lâché au Canada, mais il est difficile d’obtenir des populations de ce charançon, qui permettent une dissémination à grande échelle. La présente étude visait la mise au point de méthodes de culture au champ de la cynoglosse officinale pour l’élevage du charançon. Nous avons réalisé des essais au champ afin de déterminer les époques, les profondeurs et les densités optimales de semis. Nous avons également examiné les effets d’une couverture de paille et de différents apports d’engrais azoté. Plus de 90 % des semences utilisées étaient viables, et environ 50 % des semences mises en terre ont levé. Les semis réalisés en octobre ont donné les densités de plantules les plus uniformes, la levée de la dormance des semences ayant été favorisée par les conditions de température et d’humidité de l’hiver et du début du printemps. Parmi les semis d’automne, ceux réalisés à 2 et à 5 cm de profondeur ont donné des résultats analogues pour ce qui est de la levée des semis. La réponse à la fertilisation azotée a été modérée, mais l’augmentation de la couverture de paille avant la levée des semis n’a généralement procuré aucun avantage. Des sujets de la cynoglosse ont survécu à la sécheresse. Nos résultats montrent qu’on peut cultiver la cynoglosse officinale comme substrat d’élevage d’un charançon rhizophage employé pour lutter contre l’espèce.