Parasitoid (Bracon cephi) effects on grain yield of selected genotypes of wheat infested by Cephus cinctus.

Depuis plusieurs dizaines d’années, le cèphe du blé est un des principaux ravageurs du blé de printemps dans le sud des Prairies canadiennes et dans les régions aux États-Unis situées à proximité. Le Bracon cephi (Gahan), est un ectoparasite important du cèphe du blé; il est à l’état endémique et peut entraîner des taux de parasitisme très élevés. La présente étude visait à déterminer l’effet du B. cephi sur les dommages (galeries dans la tige) causés par l’alimentation du cèphe et les conséquences de ces dommages pour le degré d’adaptation, mesuré selon le rendement grainer, de divers génotypes de blé à tige creuse et à tige pleine. Nous avons réalisé l’étude de 2003 à 2005 ainsi qu’en 2008, à Coalhurst, à l’ouest de Lethbridge, en Alberta. Le poids des épis mûrs était moindre dans le cas des tiges non infestées que dans celui des tiges infestées par le cèphe. Cependant, le poids de l’épi ne présentait pas de variation systématique selon que la tige soit non infestée, infestée (avec larve de cèphe morte) ou parasitée (présence du B. cephi). En 2008, la galerie d’alimentation était significativement plus courte dans les tiges parasitées que dans celles coupées par le cèphe ou avec larve de cèphe morte; les autres années, il n’y avait pas de différence significative entre les tiges avec larve de cèphe morte et les tiges où le B. cephi était présent. Nous en concluons que la présence du B. cephi réduisait la longueur des galeries creusées par le cèphe du blé mais n’avait pas d’effet sur le poids de l’épi mûr. Cependant, la diminution de la verse au cours de la saison de culture et la réduction des populations de cèphe des années subséquentes sont deux bonnes raisons de conserver ce parasitoïde.