Fertilizer potential of thin stillage from wheat-based ethanol production

L’accumulation de vinasse diluée résultant de la production d’éthanol a mené à l’exploration de toutes les façons possibles d’utiliser ce sous-produit. L’objectif de notre étude était d’évaluer l’efficacité comme engrais de la vinasse diluée issue de la production d’éthanol à base de blé (Triticum aestivum L.). L’expérience a été menée sur une période de deux ans dans le centre-est de la Saskatchewan, au Canada. Les traitements comportaient trois taux d’application (50, 100 et 200 kg N ha−1) et deux modes d’application (à la volée et par incorporation et injection). Aux fins de comparaison, nous avons appliqué un engrais classique à base d’urée (46-0-0) selon les mêmes taux de N que pour la vinasse. Les effets sur le rendement des cultures (blé et canola (Brassica napus L.), le prélèvement de N et de P et le taux apparent de récupération du N ont été mesurés au cours de deux saisons de culture en sol chernozémique noir. Au cours des deux saisons, pour un taux de N égal, le rendement des cultures et le taux de prélèvement de nutriments obtenus avec la vinasse diluée ont été équivalents ou supérieurs à ceux obtenus avec l’engrais à base d’urée, surtout lorsque l’engrais était injecté. Ce résultat s’explique par la présence d’autres nutriments, comme le P et le S, dans la vinasse diluée, et par la teneur relativement élevée de la vinasse en N­NH4+ assimilable par les plantes. L’injection de vinasse diluée en bandes dans le sol semble plus efficace que l’épandage à la volée, probablement parce que cette méthode réduit la perte de N volatil et permet de placer les nutriments plus près des racines. La vinasse n’a eu aucun effet négatif sur les paramètres mesurés, même lorsque le taux d’application était élevé. Les résultats de l’étude portent à croire que l’épandage de vinasse diluée pourrait constituer une solution efficace pour la gestion de ce sous-produit, en permettant de recycler les nutriments présents dans le grain utilisé pour la production d’éthanol.