Cultivar developments, fertilizer inputs, environmental conditions, and yield determination for potatoes in Manitoba

Dans les Prairies canadiennes, la production de pommes de terre a connu une expansion importante depuis le début des années 1990 et a représenté environ le tiers de la production canadienne de cette denrée au cours de la période 1990-2006. Cependant, peu d’études ont porté sur l’effet de la protection des obtentions végétales, de la mise en circulation de cultivars au Canada et d’autres facteurs sur le rendement de la pomme de terre au Manitoba. Dans le présent article, nous examinons les progrès réalisés dans le domaine de l’amélioration, selon le nombre de cultivars mis en circulation et la proportion de ceux-ci ayant fait l’objet d’une protection. Nous évaluons par ailleurs la contribution relative des travaux d’amélioration, des conditions environnementales et des apports d’engrais aux rendements obtenus au Manitoba. Nous avons ainsi constaté que le nombre d’années-personnes de travail professionnel consacrées à l’amélioration de la pomme de terre a diminué depuis 1990 et que le nombre de certificats d’obtention délivrés à des sélectionneurs d’Europe ou des États-Unis a dépassé celui des certificats délivrés à des établissements d’amélioration canadiens. Au Manitoba, une combinaison d’apports d’engrais et de facteurs régionaux a davantage influé sur les rendements en tubercules de transformation que ne l’a fait la création de cultivars améliorés. La présente étude a aussi révélé que l’effet limité des cultivars protégés sur le rendement est peut-être dû au petit nombre de cultivars évalués et à la période relativement courte visée par l’étude. L’accueil mitigé fait aux nouveaux cultivars au Manitoba est peut-être dû au fait que l’industrie de la transformation met du temps à les adopter, car elle doit s’assurer qu’ils respectent les exigences en matière de qualité et d’aptitude technologique.