A watershed-scale assessment of cost-effectiveness of sediment abatement with flow diversion terraces

Les pratiques de gestion bénéfiques (PGB) pour la conservation du sol permettent de limiter les pertes de sol des terres agricoles et de réduire au minimum la pollution de l’eau dans les bassins versants agricoles. Toutefois, les coûts associés à la mise en œuvre et au maintien de ces pratiques sont élevés et c’est souvent la raison pour laquelle les producteurs hésitent à les adopter. Il est donc nécessaire de mener une analyse de rentabilité de la mise en œuvre des PGB afin d’aider les décideurs à intégrer à leur planification des méthodes qui offrent le niveau le plus élevé de protection environnementale dans un contexte de ressources et de financement limités. À l’aide du modèle SWAT (Soil and Water Assessment Tool), les auteurs ont évalué l’efficacité des terrasses de déviation (TD) dans la réduction de l’apport de sédiments à l’exutoire du bassin versant Black Brook, dans le nord ouest du Nouveau Brunswick. Différents scénarios d’aménagement de TD ont été exprimés sous forme de rapport entre la superficie des terres protégées par les TD et la superficie totale des terres cultivées. Les résultats de cette analyse montrent que l’apport moyen de sédiments par année a diminué de façon exponentielle alors que la protection offerte par les TD augmentait. Quand la proportion d’aires protégées à l’aide des TD était basse, la réduction des apports de sédiments due aux TD augmentait de façon marquée avec le recours accru à cette méthode. De même, les coûts marginaux de la réduction de l’apport de sédiments (dollar par tonne de réduction de sédiments) ont crû de façon exponentielle à mesure que la proportion de zones protégées par les TD augmentait. Les résultats laissent entendre qu’une augmentation de 6 à 50 % de la protection des terres au moyen de TD entraînerait une réduction d’environ 2,1 tonnes ha⁻¹ an⁻¹ de sédiments, et les coûts de réduction de l’apport de sédiments passeraient de 7 à 12 $ par tonne. Une augmentation de 50 à 100 % de la protection des terres cultivées grâce à des TD permettrait d’éviter l’apport d’environ 0,9 tonne de sédiments par ha⁻¹ par an⁻¹ et porterait les coûts de 12 à 53 $ par tonne de réduction de sédiments.