Invasive and noninvasive measurement of stress in laying hens kept in conventional cages and in floor pens

Le rapport hétérophiles/lymphocytes (H/L) [technique effractive] et la concentration de corticostérone dans le vitellus (jaune) et l’albumen (blanc) de l’œuf (technique non effractive) ont servi à mesurer le stress chez 3 souches commerciales de poules pondeuses, Lohmann White (LW), H&N White (HN), Lohmann Brown (LB), et une souche non commerciale issue du croisement (CR) des races Rhode Island Red (mâle) et Barred Plymouth Rock (femelle), gardées dans des cages ordinaires ou des enclos au sol. Tous les poussins ont été élevés dans leur milieu respectif, et 450 et 432 poulettes ont été placées à 18 et à 7 semaines dans des cages et des enclos au sol, respectivement. Des prélèvements sanguins ont été faits chez 12 poules par souche, à 19, à 35 et à 45 semaines, dans chaque type de logement. Nous avons compté 100 hétérophiles et lymphocytes en tout et calculé le rapport H/L. Nous avons aussi effectué le dosage de la corticostérone dans le vitellus et l’albumen d’œufs de 12 poules par souche dans chaque type de logement à 22 et à 45 semaines. Le rapport H/L se situait dans les limites normales. Le rapport H/L, pris comme indice de l’interaction entre le milieu et la souche, était plus élevé pour les poules LB et CR que pour les poules LW et HN dans les 2 types de logement. Les rapports H/L mesurés chez les poules LW et HN gardées en cage présentaient des différences significatives probablement attribuables à des différences génétiques. La concentration de corticostérone dans le vitellus des œufs des poules LW était significativement plus faible que dans celui des poules LB. Chez les poules en cage, mais non chez celles en enclos au sol, la concentration de corticostérone dans le vitellus était significativement plus élevée à 22 semaines qu’à 45 semaines. Chez les poules en enclos au sol, mais non chez celles en cage, la concentration de corticostérone dans l’albumen était plus élevée à 22 semaines qu’à 45 semaines. Les rapports H/L donnent à penser qu’aucune des poules n’a subi de stress indu, et les concentrations de corticostérone dans le vitellus et l’albumen semblent confirmer que les poules se sont adaptées à leur milieu avec le temps. La concentration de corticostérone dans le vitellus semble comparable au rapport H/L, mais la concentration de corticostérone dans l’albumen pourrait ne pas l’être, car la corticostérone est sécrétée sur une courte période.