Graphical marginal analysis of the economics of natural enemy production: An example using a pilot mass rearing system for green lacewing

Le lâcher d’ennemis naturels à des fins de lutte biologique augmentative et inondative contre des arthropodes nuisibles nécessite la production de produits de haute qualité à faible prix. Comme le démontre une analyse marginale, on peut atteindre cet objectif en optimisant les intrants biologiques. Les auteurs ont eu recours à une unité de production pilote pour évaluer l’efficience d’un système de production d’œufs de la chrysope Chrysoperla carnea (Stephens) (Neuroptera: Chrysopidae) en relation avec la disponibilité per capita des œufs de l’espèce-proie et déterminer les valeurs d’intrant et d’extrant optimales pour la plus petite unité du système. Ils ont évalué l’efficience des unités d’élevage des larves (uel) d’après leur capacité de produire à des fins de vente des œufs de chrysope et le temps requis pour ce faire en présence de diverses combinaisons de densités d’œufs de l’espèce-proie et du prédateur (intrants biologiques). Les coûts de production des uel ont également été évalués en fonction des quantités d’intrants utilisées par unité, par mg d’œufs de l’espèce-proie et par œuf de chrysope. La valeur de l’uel est tributaire de la valeur des œufs de chrysope produits par mg d’œufs de l’espèce-proie. L’efficience de l’uel a augmenté en raison directe des quantités d’intrants biologiques utilisées. Une relation inverse a été notée dans le cas du coût marginal. Un examen des coûts de main-d’œuvre en tant que coûts fixes a révélé que ceux-ci représentent la principale composante des coûts de production. L’analyse marginale démontre que même s’il est possible d’accroître l’efficience de la production et la qualité des ennemis naturels produits en manipulant les quantités d’intrants biologiques utilisées, la production d’agents de lutte biologique peut être limitée par les coûts de la main-d’œuvre et d’autres intrants fixes. De façon globale, l’analyse marginale se révèle un outil utile pour les chercheurs et les producteurs qui souhaitent évaluer les aspects économiques des systèmes de production d’ennemis naturels.