Comparison of certified and farm-saved seed on yield and quality characteristics of canola

Le coût relativement élevé des semences de canola (Brassica napus L.) et le faible prix obtenu pour les graines récoltées a soulevé une controverse quant à l’utilisation de ces graines comme semences fermières, dans le cas des cultivars hybrides. Nous avons étudié les conséquences agronomiques de cette pratique en semant des semences certifiées et des semences fermières d’un cultivar à pollinisation libre et d’un cultivar hybride, selon huit combinaisons d’année et de localité, en Saskatchewan et en Alberta (Canada). La première série d’expériences a servi à comparer les cultivars et les taux d’ensemencement, tandis que la deuxième a servi à étudier divers traitements des semences et l’utilisation de semences calibrées. Nos résultats concordent en général avec ceux d’études similaires portant sur d’autres espèces, dont la performance agronomique n’a pas été affectée par l’emploi de semences fermières dans le cas des cultivars à pollinisation libre, mais a décliné dans le cas des cultivars hybrides. L’utilisation de semences fermières de canola hybride plutôt que de semences certifiées de cette plante a réduit la densité de peuplement à maturité de récolte de 16 à 18 % et le rendement de 12 % en moyenne, retardé la maturité de 2 jours, réduit la teneur en huile des graines de 5 g kg⁻¹ et légèrement augmenté la fréquence des graines vertes. Nous n’avons pas réussi à compenser les pertes de rendement et de qualité associées à l’utilisation des semences fermières de canola hybride en augmentant le taux d’ensemencement, ni en calibrant les semences et en n’utilisant que les plus grosses. De plus, l’utilisation des semences fermières a rendu impossible l’application aux semences des traitements protecteurs les plus efficaces, combinant insecticide et fongicide, ce qui a entraîné une perte de rendement de 20 % par rapport à l’utilisation de semences certifiées traitées. Notre étude fait ressortir les risques que présente l’utilisation des semences fermières de canola hybride pour la densité de peuplement, le rendement, la précocité de maturation et la teneur en huile des graines.