A brief history of Asa Gray's Manual of Botany

Nous présentons un survol des huit éditions du Manual of Botany d’Asa Gray, en portant une attention particulière aux six premières, dont Asa Gray était soit le seul auteur (cinq premières éditions), soit un des coauteurs (sixième édition). Nous résumons les changements apportés dans les diverses éditions et discutons des critiques de l’œuvre, qui ont été positives au début, mais plus sévères dans le cas de la sixième édition. Gray lui-même admettait qu’il n’avait pas réussi à faire du Manual un véritable vade-mecum, mais il a certainement produit un excellent manuel d’identification, en un seul volume, pour le territoire visé. Le Manual a été utilisé par presque tous les botanistes étudiant la flore du territoire, y compris ceux qui allaient reprocher aux éditions ultérieures qu’elles ne rendaient plus compte de toutes les découvertes faites dans la flore du territoire.