The Biology of Canadian weeds. 150 Erechtites hieraciifolius (L.) Raf. Ex DC.

L’érechtite à feuilles d’épervière (Erechtites hieraciifolius) est une herbacée annuelle de la famille des Astéracées indigène aux régions forestières de l’est de l’Amérique du Nord, mais qui a été introduite dans certaines parties de l’Europe et du Pacifique. On la confond parfois à d’autres adventices à rayons courts de la famille des Composées qui poussent au Canada tels le séneçon vulgaire (Senecio vulgaris) et la vergette du Canada (Conyza canadensis). Espèce pionnière thérophyte, on en retrouve de grand peuplements aux endroits qui ont subi de profondes perturbations comme un feu de forêt, cependant l’espèce colonise souvent des zones plus restreintes comme les rivages, la lisière des boisés et les chablis. Les conditions du sol peuvent varier considérablement quant à la concentration d’éléments nutritifs, la teneur en eau, le pH et la salinité. Au Canada, on la considère généralement comme un adventice secondaire dans les jardins et les champs. L’érechtite à feuilles d’épervière se rencontre le plus souvent dans les cultures comme le bleuet nain (Vaccinium spp.), la canneberge (Vaccinium macrocarpon), la fraise (Fragaria × ananassa) et les plantes maraîchères, cependant, on la découvre à l’occasion dans d’autres grandes cultures et des cultures fourragères. Elle engendre divers problèmes qui concourent à accroître les coûts de production ou à réduire le rendement, notamment la résistance aux herbicides, la concurrence pour les ressources existantes et le fait de servir de réservoir aux agents pathogènes des cultures. L’espèce est prisée pour ses vertus médicinales et on s’en sert pour soigner divers maux. Les peuplements prennent parfois rapidement de l’ampleur à la suite des perturbations typiques au aménagements paysagers, mais on peut habituellement venir à bout de E. hieraciifolius par les moyens de lutte chimique, culturaux ou manuel.