Michel Cusson

Biographie:

C’est au cours de mes études de baccalauréat en biologie, à l’Université de Sherbrooke, au Québec, que j’ai commencé à avoir de l’intérêt pour l’entomologie et c’est après avoir rencontré le professeur Jeremy McNeil, qui avait été invité à donner une conférence à ma faculté à l’Université de Sherbrooke, que j’ai décidé de poursuivre des études supérieures dans le domaine. J’ai par la suite travaillé pour le professeur McNeil comme auxiliaire sur le terrain pendant un été et je suis plus tard devenu membre de sa vaste cohorte d’étudiants au doctorat à l’Université Laval. À la fin de mon séjour dans son laboratoire, j’étais devenu physiologiste des insectes après avoir commencé comme écologiste des insectes/spécialiste de la lutte antiparasitaire. Je me suis ensuite spécialisé dans le domaine de l’endocrinologie des insectes à l’Université de Toronto en tant que boursier de recherches postdoctorales sous la surveillance du professeur Steve Tobe. Depuis mon entrée en fonction au poste de chercheur au SCF, en 1991, je suis actif dans le domaine de la recherche sur les hormones d’insecte. Toutefois, j’ai aussi élargi le champ de mes activités de recherche en y incluant la virologie, la biochimie, la biologie moléculaire et la génomique des insectes, cette dernière étant devenue récemment le centre d’intérêt de mon équipe, étant donné les grandes possibilités d’applications pratiques qu’elle offre dans la lutte contre les parasites forestiers. 

Activités de recherche :

• Étude des ravageurs forestiers et de leurs ennemis naturels à l’échelle de leurs gènes et des protéines qu’ils encodent.
• Identification de gènes constituant un maillon fort (ennemis naturels) ou un maillon faible (insectes ravageurs) et pouvant être utilisés ou ciblés, respectivement, dans l’élaboration d’outils et de stratégies de lutte antiparasitaire.

Qu’ils soient indigènes ou exotiques, les insectes ravageurs ne cessent de créer de nouveaux défis en matière de protection des forêts et il est approprié, dans ce contexte, d’évaluer les possibilités qu’offrent la génomique et les biotechnologies comme outils pour la mise au point de solutions efficaces et acceptables, sur le plan environnemental, aux divers problèmes que posent les insectes nuisibles.