Utilisation du substrat alimentaire de McMorran pour élever des lépidoptères et ajout de 39 espèces pouvant ainsi être élevées

Au Canada, les chenilles de plusieurs espèces de noctuelles (famille des Noctuidés) se nourrissent de divers types de cultures et causent ainsi des dommages économiques. Comme ces noctuelles se nourrissent de plantes, leur élevage en laboratoire nécessite du matériel végétal frais. Or, il coûte cher de cultiver des végétaux en serre l’hiver, et les larves de différentes espèces de noctuelles se nourrissent de différentes plantes. Il est donc presque impossible d’élever plusieurs espèces de noctuelles en laboratoire à des fins de recherche.
Pour résoudre ce problème, nous avons étudié l’utilisation du substrat alimentaire artificiel de McMorran pour élever des noctuelles en laboratoire. Il existe différents types de substrats artificiels pour insectes, mais le substrat de McMorran est privilégié parce qu’il permet l’élevage de nombreuses espèces d’insectes. Il est également peu coûteux, facile à préparer, et se conserve longtemps. Ses ingrédients comprennent notamment de l’eau, de la gélose, de la caséine, du sucrose, du germe de blé grillé, du sel, de l’huile de lin et des vitamines. Nous avons documenté le développement de 103 espèces de papillons élevés avec le substrat de McMorran, y compris 39 espèces pour lesquelles nous sommes les premiers à montrer qu’elles peuvent se développer en mangeant cette nourriture. Nos résultats mettent en évidence l’utilité pratique du substrat de McMorran pour élever différentes espèces d’insectes à l’année afin de faciliter la recherche sur des méthodes de lutte contre les insectes ravageurs.