Potential efficiency of Riparian vegetated buffer strips in intercepting soluble compounds in the presence of subsurface preferential flows

Les bandes tampons sont largement reconnues comme favorisant l’infiltration, le dépôt et la sorption de contaminants pour protéger l’eau de surface contre la pollution agricole. Toutefois, ces bandes n’interceptent pas tous les contaminants, particulièrement ceux qui sont solubles. Bien que le phénomène d’écoulement préférentiel soit considéré comme un des facteurs qui réduisent l’efficacité des bandes tampons, on n’en comprend pas bien les mécanismes. Notre projet examine l’efficacité avec laquelle des bandes tampons interceptent les solutés en présence d’écoulement préférentiel souterrain. Nous avons appliqué deux traceurs sorbés solubles, le FD&C bleu 1 et la rhodamine WT, sur un loam sableux agricole pour évaluer la capacité d’une bande tampon couverte de végétation naturelle à intercepter les contaminants solubles. La rhodamine a été appliquée à environ 15 m du ruisseau, et le FD&C bleu 1 à des distances de 15 à 165 m du ruisseau. Nous avons mesuré durant deux ans la concentration des traceurs dans le ruisseau et dans des échantillons de sol et d’eau prélevés dans la bande tampon. Bien que les traceurs aient suivi des voies différentes, ils ont rapidement migré vers le ruisseau en passant dans la matrice du sol sous la bande tampon. Nos résultats montrent que le risque de pollution de l’eau par les contaminants solubles est élevé dans ce genre de système, même en présence d’une bande tampon bien couverte par de la végétation. Il faudrait modifier la conception des bandes tampons en tenant compte de l’écoulement préférentiel souterrain, soit par l’utilisation de végétaux aux racines fines et profondes qui ne favorisent pas l’écoulement préférentiel, soit par l’installation d’un filtre qui s’étend profondément dans le sol et qui peut être remplacé régulièrement.