Les acariens du Canada

Le présent ouvrage résume les connaissances taxonomiques actuelles sur tous les groupes d’acariens présents au Canada, fournit une liste de publications de référence pertinentes, présente les changements de classification qui ont été apportés au niveau des familles depuis 1979 ainsi que des notes biologiques utiles pour l’estimation de la diversité des acariens. Près de 3 000 espèces décrites, appartenant à 269 familles, sont rapportées être présentes au pays, et ce nombre représente une augmentation de 56 % par rapport aux 1 917 espèces qui étaient rapportées en 1979 par Lindquist et al (1979). Sur la base du matériel identifié à la famille ou au genre, il existerait 42 familles additionnelles au Canada. Parmi les 311 familles connues au Canada, on compte 69 nouvelles familles qui ont été enregistrées depuis 1979, en excluant les nouvelles entrées apparentes qui ne sont en fait que des changements de classification. Ce progrès substantiel est plus notable au niveau des familles Oribatida et Hydrachnidia qui ont fait l’objet de nombreuses publications de listes régionales et de révisions. Hormis les avancées taxonomiques récentes dans quelques autres groupes, comme ceux des acariens symbiotiques (Astigmata : acariens des plumes; Mesostigmata : Rhinonyssidae), l’état des connaissances reste limité dans la plupart des autres taxons, pour lesquels la plupart des mentions d’espèces n’ont pas encore été publiées et nécessiteraient une vérification. Il s’avère grandement nécessaire de procéder à la révision taxonomique d’une grande majorité de familles d’acariens du Canada. En nous basant en partie sur les espèces qui ont été observées dans les régions adjacentes des États Unis et sur les hôtes connus qui sont présents au Canada, nous estimons de manière prudente qu’il se trouve environ 10 000 espèces d’acariens au Canada, mais le nombre réel d’espèces pourrait s’élever à 15 000 ou plus. Cela signifie qu’au moins 70 % de la faune acarienne du Canada n’a pas encore été recensée. Il reste aussi beaucoup de travail à faire pour associer les données moléculaires existantes à des noms d’espèces, car moins de 10 % des ~7 500 numéros de codes à barres d’acariens canadiens indexés dans la base de données Barcode of Life (BOLD) ont été associés à des espèces nommées. Il est nécessaire d’étudier partout au Canada les hôtes et les habitats terrestres et aquatiques qui sont sous-étudiés afin de découvrir de nouvelles espèces et de préciser la répartition géographique et écologique des espèces connues.