Le Stx2 de la souche entéro-hémorragique Escherichia coli O157:H7 favorise la colonisation de l’intestin des bovins.

Les bovins sont le principal réservoir de la souche entéro-hémorragique Escherichia coli O157:H7, responsable de graves épidémies humaines. Pour l’instant, on ignore exactement quels facteurs bactériens ou animaux favorisent la colonisation des bovins par Escherichia coli O157:H7. Les auteurs ont récemment observé des hémorragies sur la muqueuse du jéjunum, de l’ilé on et du côlon des animaux qui libèrent constamment le microorganisme et qu’on peut associer à leur colonisation par E. coli O157:H7. Il semble que les cytotoxines sécrétées par E. coli O157:H7 jouent un rôle dans le processus. Des études plus poussées confirment que E. coli O157:H7 synthétise des cytotoxines qui tuent les entérocytes des bovins et permettent à E. coli O157:H7 de coloniser plus aisément les tissus intestinaux. L’étude actuelle portait sur l’apport du Stx2 aux dommages causés aux muqueuses déjà associés à E. coli O157:H7 et à l’activité des cytotoxines sécrétées. Stx2 n’est pas cytotoxique pour les entérocytes, mais accroït bien l’adhérence de E. coli O157:H7 aux tissus intestinaux chez les bovins. Il s’agit du premier rapport sur un facteur de virulence de E. coli O157:H7 susceptible d’exercer une influence directe sur la colonisation des bovins par E. coli O157:H7.