Irrigation strategies for greenhouse tomato production on rockwool.

Nous avons réalisé une expérience afin de définir un programme d’irrigation pour la culture de la tomate (Lycopersicon esculentum Mill.) en serre sur blocs de laine de roche qui assurerait un apport d’eau répondant aux besoins de la culture sans nuire à la capacité des racines de prélever de l’oxygène. Les variables déterminantes étaient la conductivité électrique (EC) de la solution nutritive distribuée dans les blocs de laine de roche (slab EC) et la teneur en eau (WC) des blocs de laine de roche (slab WC). Les différents traitements étaient : slab WC <= 70 % ou slab EC >= 1,4 fois la valeur normale (T1); slab WC <= 70 % ou slab EC >= 1,7 fois la valeur normale (T2); slab WC <= 80 % ou slab EC >= 1,4 fois la valeur normale (T3); slab WC <= 80 % ou slab EC >= 1,7 fois la valeur normale (T4); perte de poids des plantes et du milieu de croissance combinés (WL) >= 700 g (T5) et WL >= 500 g (T6), la valeur « normale » de EC étant l’EC de la solution nutritive recommandée dans le programme d’irrigation fertilisante des cultures de tomate de printemps été. La qualité des fruits, le rendement commercialisable en début de saison et le rendement commercialisable pour toute la saison étaient supérieurs pour les traitements T1, T2 et T6 que pour les traitements T3, T4 et T5. Les traitements T1, T2 et T6 ont donné une meilleure croissance racinaire et une perte de solution nutritive moindre. Les sujets soumis aux traitements T1, T2 et T6 avaient une abondance de racines grossières et de racines fines, des taux de photosynthèse et de transpiration plus élevés, un meilleur rendement commercialisable et une plus grande efficacité d’utilisation de l’eau. Nos résultats montrent que pour les cultures de printemps été de tomate de serre, sur blocs de laine de roche, la meilleure stratégie d’irrigation est celle qui donne une teneur en eau d’au plus 70 % ou une perte de poids combinée de 500 g. Dans ces conditions, une augmentation de la conductivité électrique de la solution nutritive de 1,4 à 1,7 fois la valeur normale n’entraîne aucune différence significative en ce qui concerne la croissance racinaire, l’efficacité d’utilisation de l’eau, le rendement commercialisable et la qualité des fruits.