Impact du stress prénatal et de l’enrichissement du milieu avant le sevrage sur l’activité et le comportement social des porcelets (Sus scrofa)

Citation

Brajon S., Laforest J.-P., Schmitt O., Devillers N. 2016. A preliminary study of the effects of individual response to challenge tests and stress induced by humans on learning performance of weaned piglets (Sus scrofa). Behavioural Processes, 129: 27-36.

Résumé en langage clair

Un stress lors de la grossesse (stress prénatal) peut avoir des répercussions sur le développement des fœtus. Dans cette étude, l'objectif était de voir si fournir un milieu enrichi lors des premières semaines de vie des porcelets pouvait compenser les effets indésirables d'un stress prénatal, comme une plus grande sensibilité au stress. Cette hypothèse ne s'est pas vérifiée et aucun effet de compensation n'a été observé. Par contre, lorsqu'ils étaient considérés séparément, les différents traitements étudiés (stress prénatal, enrichissement du milieu) ont eu des impacts sur le comportement des porcelets. Dans cette étude, l'application d'un stress social durant la grossesse des truies, sous forme d'un mélange répété de truies ne se connaissant pas, a eu un effet sur le comportement de leurs porcelets seulement après le sevrage. De son côté, le milieu enrichi lors de la lactation a eu des effets positifs sur le comportement des porcelets avant le sevrage. Par contre, après le sevrage l'ensemble des porcelets étaient logés dans des conditions non enrichies. Ce changement de milieu au moment du sevrage a entrainé l'augmentation des comportements indicateurs de stress chez les porcelets qui bénéficiaient d'un milieu enrichi pendant la lactation. Ces résultats montrent que le stress prénatal, et l'enrichissement du milieu ont des effets sur le développement comportemental des porcelets. En particulier, il est important d'assurer une continuité dans le niveau d'enrichissement au cours de la vie des porcs pour éviter un stress dû à une réduction de l'enrichissement.

Résumé

© 2017. Le stress prénatal peut avoir des effets néfastes sur le comportement et le bien-être, notamment en inhibant le comportement d’exploration. On ne sait pas si l’enrichissement du milieu avant le sevrage peut compenser l’effet négatif du stress prénatal chez les porcs commerciaux. Pour répondre à cette question, 44 truies ont été soumises à un stress découlant du regroupement de congénères inconnus (T) ou à un traitement témoin (C) en milieu de gestation. Pendant la lactation, la moitié des truies T et C ont été logées avec leur portée de 12 porcelets dans des enclos enrichis de paille (E), tandis que les autres ont été logées dans des cases de mise bas standards (S). Au sevrage, 6 porcelets par portée ont été sélectionnés et placés dans des enclos standards non enrichis. Les comportements sociaux, de couchage et d’exploration dans l’enclos ont été documentés avant le sevrage (j 6, j 12, j 20), le jour du sevrage (j 21) et après le sevrage (j 22, j 27) à l’aide d’un échantillonnage par balayage et d’un échantillonnage par présence ou absence. Trois porcelets par portée ont été soumis individuellement à un test d’isolement social et à un test de confrontation sociale à 17 jours. Les données ont été analysées pour chaque jour à l’aide de modèles mixtes sur le stress prénatal, l’enrichissement du milieu et leur interaction comme effets fixes. Nous n’avons observé aucune interaction entre les traitements, ce qui suggère l’absence d’effet compensatoire de l’enrichissement sur le stress prénatal. L’enrichissement du milieu avant le sevrage a favorisé l’exploration (P < 0,004) et semblait améliorer le confort, car les porcelets passaient plus de temps allongés (P < 0,02), mais il était associé à une réduction de la locomotion et des combats (P < 0,03) comparativement à l’absence d’enrichissement. Après le sevrage, les porcelets E exploraient moins (P < 0,01) et jouaient moins (locomotion et combats : P < 0,0003) que les porcelets S. Le reniflement abdominal chez les porcelets E était aussi plus fréquent au jour 27 (P = 0,04). Ces résultats appuient l’idée que l’élimination de l’enrichissement au moment du sevrage a un effet négatif sur les porcelets. Les porcelets E ont montré une réactivité émotionnelle plus élevée que les porcelets S (c.-à-d. plus de cris aigus et de tentatives d’évasion) pendant le test d’isolement social, mais aucun effet clair n’a été observé pendant le test de confrontation. Les effets du stress prénatal sur le comportement ne sont apparus qu’après le sevrage. Au jour 27, les porcelets T passaient plus de temps couchés (P = 0,02) et étaient moins actifs en termes d’exploration (P = 0,004), de locomotion (P = 0,03), de combat (P = 0,04) et de comportement d’accouplement (P = 0,002) que les porcelets C. En conclusion, le stress prénatal et l’enrichissement avant le sevrage ont eu une incidence sur le comportement des porcelets, mais l’effet compensatoire de l’enrichissement sur les effets négatifs du stress prénatal n’a pu être démontré.

Date de publication

2017-12-01

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