Grazing protection influences soil mesofauna in ungrazed and grazed riparian and upland pastures

On ne connaît pas l’effet sur la densité de la mésofaune de l’installation de clôtures le long des berges pour protéger ces dernières contre le broutage. Notre objectif était de déterminer si différents traitements associés à l’installation de clôtures le long des berges, dont les paramètres étaient la protection contre le broutage (pâturage brouté par rapport à non brouté), le lieu (pâturage en terrain élevé par rapport à pâturage riverain), et la saison (printemps par rapport à été), avaient un effet significatif sur la répartition et la densité de la mésofaune du sol. Nous avons prélevé cinq carottes de sol intact (profondeur de 0‑5 cm) en juin et en octobre 2012 selon quatre traitements, consistant en les combinaisons de pâturage non brouté ou brouté en terrain élevé ou riverain, associés à l’installation de clôtures le long des berges sur un tronçon de 800 m du cours inférieur de la rivière Little Bow, dans le sud de l’Alberta, au Canada. La mésofaune du sol a été extraite et les densités d’Acari (acariens), de Collembola (collemboles) et d’autres membres de la mésofaune ont été déterminées. La protection contre le broutage a résulté en une réponse négative significative (P ≤ 0,05) des densités d’acariens Astigmata pour le pâturage en terrain élevé, et en une réponse positive pour les acariens Oribatida, les collemboles totaux et les collemboles des familles des Hypogastruridae et des Onychiuridae pour les deux types de pâturage. Le lieu et la saison ont eu une influence significative sur les Acari et les Collembola, mais les effets étaient tributaires d’effets d’interaction. Nous concluons que la protection contre le broutage influait sur certains membres de la mésofaune dans les pâturages associés à l’installation de clôtures le long des berges, phénomène qui peut à son tour influer sur la décomposition de la matière organique du sol, le cycle des éléments nutritifs et la structure du sol dans les pâturages associés. © 2014 The Society for Range Management.