Development of a method for estimating the likelihood of finger flow and lateral flow in canadian agricultural landscapes

L’écoulement en étalement en forme de doigts (FF pour finger flow) et l’écoulement latéral (LF) constituent des voies souterraines importantes, qui transportent les contaminants se trouvant dans le sol vers les plans d’eau. La présente étude avait comme objectifs d’élaborer des méthodologies permettant de prévoir les probabilités d’occurrence de ces types d’écoulement dans les sols agricoles partout au Canada à l’échelle du paysage, et de les utiliser comme paramètres d’entrée afin de déterminer les indicateurs de risque pour la contamination de l’eau. L’écoulement FF et l’écoulement latéral tiennent compte du volume d’eau qui s’infiltre. L’écoulement FF tient compte de la texture du sol, de la stratification et du contenu en fragments grossiers, alors que l’écoulement latéral tient compte des couches bloquant le passage, des arbres, des pentes et de la profondeur du sol. Les risques élevés d’écoulement latéral en Colombie­Britannique sont associés à des sols peu profonds sur du till compacté, dans les zones à forte pente où la densité des arbres est plus élevée. Au sud du fleuve St‑Laurent se trouve la plus grande région où le risque d’écoulement latéral est élevé à cause de l’importante infiltration de l’eau, et de la présence de till compacté et de sols peu profonds. Les provinces de l’Est présentent un risque plus élevé d’écoulement FF, à cause des sols sableux stratifiés et des précipitations abondantes. Les cartes de distribution de l’écoulement LF et de l’écoulement FF peuvent aussi être utilisées comme des outils simples permettant d’identifier les surfaces terrestres pour lesquelles la gestion devrait tenir compte des processus de transport souterrain des contaminants et de déterminer les risques de pollution potentielle de l’eau par les contaminants agricoles présents dans les terres.