Contrôler le drainage souterrain durant la saison de croissance afin de réduire la charge d’azote, de phosphore et de bactéries dans les eaux de surface dans l’est du Canada

© 2016 La gestion des eaux de drainage, notamment par drainage souterrain contrôlé (DSC), est l’un des moyens d’atteindre les objectifs d’atténuation de la pollution et d’augmenter le rendement des cultures. Dans le cadre de la présente étude, nous avons installé un système de DSC dans des champs drainés par canalisations dans l’est de l’Ontario, au Canada (climat continental humide) afin d’en étudier les avantages du point de vue de la qualité de l’eau. Nous avons utilisé une série de systèmes au champ appariés pour comparer la qualité du drainage obtenu au moyen du DSC à la qualité du drainage souterrain classique pendant neuf saisons de croissance (2005 à 2013), soit 35 années de cultures au champ. Les grandes cultures étaient le maïs, le soja et les plantes fourragères. Dans le cas des champs avec DSC, le drainage contrôlé n’a été utilisé que durant la saison de croissance (période au cours de laquelle les comparaisons ont été faites) en raison des préoccupations liées au ruissellement, à l’érosion et à la durée de la saison de croissance relativement au contrôle du débit en dehors de la saison de croissance. Les objectifs de qualité de l’eau dans les effluents de drainage comprenaient le nitrate, l’ammonium, le phosphore total, le phosphore réactif dissous et les bactéries indicatrices de contamination fécale comme E. coli et les entérocoques. Ces objectifs de qualité de l’eau et les flux dans l’eau de drainage ont connu des réductions respectives de 60, 51, 58, 66, 66, 76 et 25 % lorsque le DSC était utilisé (pour les 35 années de cultures au champ combinées). L’étude a démontré que la gestion du drainage souterrain pendant la saison de croissance a des avantages pour l’environnement et pour la santé publique. De plus, au cours de l’étude, le DSC a amélioré significativement les rendements du maïs et du soja.