Contributions des eaux souterraines aux eaux de surface de l’aquifère du delta de l'Assiniboine (ADA) : Une perspective de la quantité et de la qualité de l’eau

© 2020 Dans le bassin du lac Winnipeg, tant à l’échelle du bassin qu’à l’échelle régionale, il existe actuellement des lacunes quant à l’importance des eaux souterraines comme médiateurs des flux d’éléments nutritifs et de contaminants vers le lac Winnipeg. En 2018, des échantillons d’eau de surface et d’eau souterraine ont été prélevés à divers endroits dans le plus grand aquifère de sable et de gravier (l'aquifère du delta de l’Assiniboine [ADA], soit 3 800 km²) du bassin du lac Winnipeg ainsi que dans des cours d’eau de surface s’écoulant au-dessus de cet aquifère. Les échantillons prélevés au printemps et à l’automne ont été analysés à la recherche d’anions et de cations ainsi que d’une série de traceurs isotopiques et géochimiques (p. ex. isotopes de l’eau, carbone 14, édulcorants artificiels, pesticides, etc.). Les résultats révèlent que les eaux souterraines et les petits cours d’eau s’écoulant au-dessus de l’ADA ont une composition chimique similaire, laquelle diffère de la composition chimique du principal cours d’eau s’écoulant au-dessus de l’aquifère (la rivière Assiniboine). Lorsqu’ils sont corroborés avec les mesures du débit des cours d’eau, ces résultats indiquent que les eaux souterraines jouent un rôle important à l’échelle locale dans le contrôle du débit et de la composition chimique des affluents de la rivière Assiniboine. Les nitrates présentaient des concentrations faibles à non détectables dans les eaux souterraines et les eaux de surface. En ce qui concerne les eaux souterraines, cela pourrait être lié aux conditions réductrices dans l’aquifère plus profond conjointement avec des temps de déplacement relativement importants des eaux souterraines pouvant aller jusqu’à 2 400 ans.