Combustion of corn stover bales in a small 146-kW boiler

On a utilisé des cannes de maïs récoltées au printemps dans un système de combustion directe constitué d’une chaudière à deux chambres, de 146 kW, conçue pour des billes de bois. Les cannes de maïs avaient une très faible teneur en eau (6,83 ± 0,17 %), un pouvoir calorifique supérieur (PCS) de 18,57 MJ/kg de matière sèche (±0,32 MJ/kg MS) et une teneur en cendres de 5,88 % (±1,15 %). De petits ballots de cannes (8,83 ± 0,90 kg) ont été placés manuellement dans la chambre de combustion supérieure à raison de 10,5 à 12,8 kg/h sur une période de 24 heures; les essais comportaient trois répétitions et les résultats ont été comparés à ceux d’un essai de contrôle avec combustion de bois (12,1 kg/h pendant 24 heures). L’efficacité globale du transfert de chaleur avec les cannes de maïs était inférieure à celle avec le bois (57 % comparativement à 77 %). Les cannes de maïs ont produit en moyenne 7,5 % de cendres, ce qui incluait environ 2 % de résidus non brûlés, alors que le bois a produit 1,7 % de cendres. Les émissions de CO gazeux s’élevaient, en moyenne, à 1 324 mg/m³ dans le cas des cannes (et à 118 mg/m³ pour le bois). La canne de maïs a présenté un bon potentiel calorifique, mais il faudrait augmenter sa densité et modifier la chaudière de manière à améliorer la circulation d’air, à assurer une combustion plus complète et à faciliter la manipulation des grandes quantités de cendres produites.