Clés dichotomiques et matricielles d’identification des scolytes Ips dans le monde (Coleoptera: Curculionidae: Scolytinae)

Les scientifiques d’Agriculture et Agroalimentaire Canada (AAC) sont des experts mondiaux de l’identification, de la classification et de l’étude de la biodiversité des insectes, des arachnides et des nématodes. En fait, de nombreuses organisations comme l’Agence des services frontaliers du Canada, la Gendarmerie royale du Canada et le Service canadien des forêts demandent à nos scientifiques de les aider à identifier les spécimens qu’ils trouvent. Les insectes ravageurs tels que les scolytes du genre Ips menacent les cultures et les forêts. Des scolytes du genre Ips transportés dans de nouvelles régions par des matériaux d’emballage en bois ont récemment causé une épidémie qui a entraîné la perte de 15 à 30 % des pins répartis sur 1,6 million d’hectares de terres dans le monde. Pour éviter une telle situation, le Canada et d’autres pays surveillent les espèces indigènes et envahissantes du genre lps dans la nature et inspectent les produits importés à la recherche de scolytes. Récemment, on a demandé à des experts d’AAC de diriger une équipe internationale chargée d’élaborer une nouvelle boîte à outils complète pour aider la communauté internationale à identifier tous les scolytes du genre Ips. De nombreuses méthodes de détection plus anciennes reposaient sur des documents d’identification conçus pour être utilisés uniquement pour les espèces indigènes d’un pays donné. La boîte à outils nouvellement achevée facilite désormais l’identification des différents scolytes du genre lps de partout dans le monde, y compris les 11 espèces considérées comme des organismes de quarantaine. Pour approfondir ces travaux, une deuxième équipe internationale, qui comprend des scientifiques d’AAC et de l’Agence canadienne d’inspection des aliments (ACIA), a créé des clés d’identification binaires et interactives numériques des 37 espèces et 8 sous-espèces d’Ips présentes dans le monde. Ces clés permettent aux utilisateurs d’entrer ou de sélectionner des caractéristiques de l’insecte, telles que le corps principal, la tête, l’origine géographique et l’hôte, et suggèrent des correspondances possibles. Rédigée pour les identificateurs novices, la boîte à outils comprend des glossaires illustrés et des feuilles d’information comportant des images 3D rotatives. Ces outils d’identification sont disponibles sur un site Web spécial contenant des clés similaires. Le succès de ces outils et la forte demande pour ceux-ci ont entraîné une augmentation du volume de téléchargement par les utilisateurs, ce qui a obligé l’hébergeur Web à augmenter la bande passante de son serveur Web. Ces travaux, et l’utilisation qui en est faite, démontrent l’importance de ce genre d’outils pour aider les organisations œuvrant dans le domaine des plantes et de la foresterie à protéger nos ressources naturelles et agricoles. La recherche nécessaire à la création de ces outils enrichit également notre corpus de connaissances et nous aide à améliorer notre façon de surveiller et d’identifier collectivement les insectes qui menacent les cultures dans le monde entier.