Champignon de la rouille et Panicum

Le panic raide et d’autres graminées étroitement apparentées sont mis en culture fourragère ou ornementale et, dans certains cas, comme source de cellulose dans la production d’éthanol. Plus la culture augmente, plus s’accroissent aussi les grandes maladies causées par les champignons de la rouille. La présente étude visait à établir un solide cadre de caractérisation des espèces de rouille à l’origine de ces maladies et de décrire la diversité des sujets hôtes avec plus de précision à l’aide des méthodes taxinomiques classiques et des analyses de données moléculaires. Le succès d’une telle étude dépendait de la disponibilité de collections biologiques dans le temps. La moitié des spécimens d’herbarium examinés dans leurs caractères morphologiques et séquencés par codage à barres de l’ADN ont été recueillis entre 1881 et 1935. Les résultats indiquent que cinq espèces infectent le panic raide (dont deux espèces nouvelles) plutôt que les deux qui étaient signalées par le passé. Ce ne sont pas les espèces le plus couramment signalées à propos desquelles on a montré une limitation à un hôte différent appelé Panicum capillare. On a constaté en particulier que les séquences d’ADN qui étaient disponibles publiquement avant notre étude sur les rouilles du panic raide correspondaient aux données relatives à une des nouvelles espèces que nous décrivons. Il y avait une troisième espèce nouvelle décrite pour une graminée encore identifiée par une seule séquence d’ADN. Les codes-barres d’ADN publiés dans cette étude pour les rouilles et leurs hôtes permettront aux futurs chercheurs de bien caractériser les maladies fongiques de ces graminées, ce qui est essentiel pour des sélections végétales où on cible la résistance à la rouille dans les cultures à biocarburant et la gestion des maladies de la rouille dans les champs.