Dr Mark A. Smith

Mon équipe étudie la biosynthèse de l’huile de caméline, une nouvelle culture oléagineuse. Le but est de mieux comprendre la façon dont l’huile est produite et les facteurs ayant une incidence sur la composition de l’huile ainsi que la teneur et le rendement en huile. Nous développons aussi une population mutagénisée au moyen de neutrons rapides pour la recherche sur la caméline.

Je m’intéresse aussi aux cires à la surface des plantes, c’est-à-dire leur chimie, leur synthèse et leur rôle dans la prévention des pertes d’eau et les défenses contre les stress biotiques, comme les attaques par des insectes ou des agents pathogènes. La question est de savoir comment nous pouvons aider nos cultures à mieux se protéger contre ces stress.

D’autres projets visent à étudier le rôle des lipides dans la croissance des plantes à basse température, plus particulièrement la germination des semences de canola dans des sols froids. 

Enfin, je me suis toujours intéressé à la composition de l’huile de graine. Les plantes sont d’incroyables chimistes, et un large éventail d’acides gras sont connus pour différentes espèces. Certains de ces acides gras pourraient être les matières premières oléochimiques, les nutraceutiques ou même les produits pharmaceutiques de demain.